«Я не верю, что наше будущее предопределено где-то на небесах, что кто-то там, наверху, решает – какие испытания придумать одним, и за какие заслуги наградить других. Или когда вообще никаких испытаний и наград уже не нужно придумывать, а пора душе покинуть бренную оболочку. Если ты заботишься о своем здоровье, не ввязываешься в сомнительные авантюры и не забываешь о собственной безопасности, то проживешь долго и счастливо. В конце концов, на каждом шагу нас об этом и Минздрав предупреждает, и гаишники, и прочие службы. Конечно, в Бога я верю, но не до такой степени, чтобы позволить ему распоряжаться моей личной жизнью, а уж тем более – моим будущим…»
— Здорово ты его! Только я не советовал бы повторять всего этого, когда ты предстанешь перед его судом. Он, конечно, старик добрый, но в последнее время очень разочаровался в вас. Я имею ввиду – людей, — странное существо в белом одеянии, склонившись над моим плечом, самым бессовестным образом читало мои откровения.
— Простите, а вы кто такой? И вообще, как вы сюда попали? – я несколько опешил от такой наглости и незаметно потянулся к телефону.
— Странно, обычно меня сразу узнают, — существо обиженно скривилось и стало чем-то похоже на Борю Моисеева в молодости, — Я ангел, по совместительству – твой хранитель. Между прочим, за последние двести лет ты у меня пятый, и честно скажу, с тобой было довольно скучно.
— Это почему же? – теперь уже обиделся я, но тут вспомнил, что в ангелов не верю, впрочем, как и во все остальное, — А, понял! Это розыгрыш! Ну, и где вы спрятали скрытую камеру? Ладно, ребята, вам удалось меня подловить.
Пока я осматривал комнату, открывал шкафы и даже проверил за шторами, существо с беспечным видом сидело в кресле и с интересом листало журнал «Плейбой».
— Слушай, а эти девочки твои подружки? – не скрывая зависть, оно (или он?) с уважением уставилось на меня, — Жаль, мне никогда не поручали быть хранителем у таких крошек.
— Это не мои подружки, — невольно краснея и едва сдерживая досаду, я сгреб журналы и засунул их под кровать, — Слушай, если ты ангел, в чем я сильно сомневаюсь, то тебя такие вещи интересовать не должны. Ты же, насколько я знаю, бесполое существо?
— Ну, да, бесполое, — мечтательно улыбнулся ангел, — Но в прошлой жизни был мужчиной. Видимо, какие-то инстинкты еще остались. Вот и другие говорят, что я мало над работаю над собой. Наверно, поэтому мне и не доверяют хранить женщин.
— Ладно, дружище, это твои проблемы, — я развел руками и ясно дал понять, что шутка затянулась, — Ты уж извини, но мне нужно работать. Завтра статью сдавать…
— Это ту чушь, которую ты при жизни сочинил? – ангел подленько захихикал, — Ох, прости, я же не ввел тебя в курс дела! А дело в том, что работа твоя закончилась. Короче, там (ангел ткнул пальцем в потолок и для убедительности задрал голову), там решили, что тебе уже пора. Так что собирайся в дорогу. Вещи можешь не брать, они тебе не пригодятся.
— Ага, только шнурки поглажу! – мне вдруг пришло в голову, что этот тип сбежал из психушки и каким-то образом проник в мою квартиру, — Вот я сейчас позвоню, куда следует, там тебе быстро объяснят, кому собираться пора.
Минуты две я пытался схватить телефонную трубку, но она выскальзывала из рук. Вернее, мои пальцы судорожно хватали воздух.
— Что за работа у меня, — глядя на мои тщетные усилия, вздохнул ангел, — Вечно какие-то идиоты попадаются! Я тебе русским языком объясняю, что там (он снова многозначительно кивнул на потолок) ждать не любят. Все, мне надоело…
Ангел хлопнул в ладоши и медленно поплыл к открытому окну. Вслед за ним, нелепо брыкаясь и отчаянно барахтаясь в воздухе, воспарил и я.
— Эй, как тебя там, — зажмуриваясь от страха, окликнул я спутника, — Дал бы хоть переодеться, на мне же носки дырявые и домашние тапочки!
— Ну что за народ, — ангел резко спикировал на крышу соседнего дома и, свесив ноги, устроился на самом краешке, — Ему говоришь, что он Богу душу отдал, а он о внешнем виде заботится! Садись лучше, кое-что обсудить нужно.
— Я высоты, между прочим, с детства боюсь, — вид с десятого этажа открывался потрясающий, но совсем меня не впечатлял, — Я лучше здесь постою.
— Боишься упасть? – хитрые глазки ехидно уставились на меня, — Слушай, а тебе не надоело всего бояться? Ты ведь и при жизни не шибко рисковал, мне даже скучно было тебя хранить. Я ведь все о тебе знаю, и каким ты в детстве пай-мальчиком был, и что ни разу не подрался, даже когда над тобой мальчишки издевались. И женщин у тебя…
— Эй, полегче на поворотах! – сжав кулаки, я подошел к ангелу и … сел рядом с ним.
— Браво! – зааплодировал он, — Это первый решительный шаг, которого я от тебя дождался. Готов ли ты сделать второй? Смотри, там внизу симпатичная девушка. Сейчас к ней начнет приставать вон тот верзила… О, уже пристает!
— И что? – мне, хоть и понравилась блондиночка в короткой юбочке, но вид крутого парня внушал тихий ужас, — Вокруг люди, кто-нибудь вызовет полицию.
— Конечно, вызовет, — ангел кивнул, бесстрастно наблюдая за развитием событий, — Но когда они приедут? А помощь бедняжке уже сейчас нужна. Или тебе ее совсем не жалко?
— Слушай, ты чего от меня хочешь? – резко повернувшись к нему, я едва не упал с крыши и по привычке зажмурился, — Насколько я помню, меня уже нет.
— Но передвигаться-то ты можешь, — точным пинком плеча ангел столкнул меня с крыши.
— А-а-а! – заорал я, судорожно загребая руками воздух, — Ты, идиот! Спятил, что ли?
— Тяжелый случай, — ангел нахмурился, — По-моему, идиот ты! Пока кое-кто здесь старательно прячет свою трусость, там кое-кому грозят реальные проблемы.
— Ну, все, ты меня достал! – я вспомнил сюжет из любимого фильма про супермена и, прижав руки, стрелой полетел вниз. Правда, глаза на всякий случай зажмурил.
Очнулся я на асфальте. Поза, скажем прямо, у меня была не самая боевая, но, задрав голову, я увидел насмешливую улыбку ангела и быстро вскочил на ноги.
— Послушайте, вы хотите, чтобы я вызвал полицию? – как можно вежливее я обратился к верзиле, только он, судя по всему, меня в упор не видел, — Эй, я к вам обращаюсь! Оставьте девушку в покое! Или я вас ударю…
Да, бестелесным, оказывается, быть трудно. Впрочем, и при жизни меня мало кто замечал в таких случаях, правда, я и не лез в глаза. А тут переулок малолюдный, из прохожих – одни пенсионеры на лавочках. Если что, уложит меня верзила в два счета и поминай, как звали. Впрочем, куда уж дальше, я и так практически на том свете…
— Ах, ты так! – осмелев от собственного «бестелесного» существования, я нанес верзиле точный удар в челюсть, - На, получай!!
На удивление бугай с тихим вздохом покорно растянулся у моих ног. Девушка, вырвав из его рук сумочку, не оглядываясь, убежала.
— Это было просто потрясающе! – утирая белым подолом слезы, смеялся ангел, — Ты был бесподобен! Этот удар с правой… Да, ты у нас настоящий Тайсон! Слушай, а что ты там ему пытался объяснить сначала? Что он не прав и поступает не по-джентльменски?
— Эй, дружище, — пропуская мимо ушей подколки, я приземлился рядом с ним, — Ты, вроде ангел, да? А подстрекаешь людей на драку. Разве, по вашему уставу такое одобряется?
— Еще как! – ангел довольно кивнул, — Ты же спас невинную девушку, значит, сделал доброе дело. Много ты за свои годы их совершил? Можешь не отвечать, я и так знаю.
— Слишком много ты про меня знаешь, — я отвернулся и задумался, прислушиваясь к непривычной сладкой дрожи в невесомом теле.
— Ладно, не обижайся, — ангел похлопал меня по плечу, — У нас с тобой еще кое-какое дельце есть. Полетели, что ли?
На этот раз я взмыл следом за ним без страха. Даже попытался проделать в воздухе замысловатые трюки, как в затяжном прыжке (по телевизору видел), но ангел строго погрозил мне – мол, не увлекайся слишком! Летели мы долго, в конце пути я даже догадался – куда, и ощутил легкий приступ ностальгии…
— Узнаешь родную деревушку? – отгоняя длинноногого аиста, ангел устроился на макушке силосной башни, — Если не ошибаюсь, вон тот домик с синей крышей был первым твоим пристанищем. Знаешь, а я помню день, когда меня отправили тебя хранить.
— Ты, хоть и ангел, а душа у тебя злая, — я опустил голову, но мои глаза невольно высматривали среди зеленых ветвей знакомую крышу.
— Иногда человеку нужно сделать больно, чтобы он что-то понял, — ангел вдруг взмахнул рукой перед моими глазами, — Смотри…
И я увидел маму. Она, прислонившись к забору, стояла возле калитки, тоскливо смотрела на дорогу и уголком платочка вытирала слезы. Именно такой я ее запомнил в тот далекий осенний день. Я уезжал в город поступать в институт, я обещал, что буду часто навещать ее, но за пять лет так ни разу и не приехал. Стыдно сказать, меня до сих пор мучает обида за то, что мама сразу после смерти отца привела в дом какого-то дядю Ваню.
— А ведь ей в ту пору было всего сорок три года, — словно прочитав мои мысли, шепнул ангел над ухом, — Лично я ее не осуждаю. Я даже знаю, кто хранит ее, и одобряю его решение. Иван Семенович, поверь, очень хороший человек, и зря ты…
— Слушай! Кто дал вам право вмешиваться в чужую жизнь? – я чертыхнулся и, отталкиваясь от края башни, с размаху влетел в облако, — Это мое дело! И тебя оно не касается! Понятно? Если бы она любила отца, то могла бы подождать, хотя бы год.
— А тебе не приходило в голову, что кое-кому нужно научится прощать? – вытолкнуло меня облако обратно, словно выплюнуло, как кость, застрявшую в горле, — Проще осуждать, чем понять. Конечно, тебе было больно, ты ведь поэтому и любви избегаешь. Думаешь, что все женщины предательницы!
— Чего ты от меня хочешь? – раскинув руки, я повис над ангелом, — Я умер? Отлично! Вот и решай, куда мне теперь – в ад или в рай? Только оставь меня в покое!
— В том-то и дело, — ангел скрестил на груди руки и опустил голову, — С тобой не все так ясно, вернее, очень сложно. Ты, вроде, и вечных мук не заслужил, и райских кущей не достоин. Короче, трудный случай, а там должны иметь точную информацию. Понимаешь?
— А мне можно туда на минутку? — я невольно прикрыл глаза рукой, чтобы ангел не увидел предательской слезы, и отвернулся, — Если я смог того верзилу уложить, то, может, смогу в последний раз…
— Что ж, — ангел прищурился, в его взгляде промелькнуло что-то неуловимое, — Даже одна минута иногда может решить все. Лети!
Я на секунде закрыл глаза и полетел…
Экран монитора, на котором осталась незавершенной фраза – первое, что я увидел. На журнальном столике – стопка «Плейбоя», в голове – сплошная неразбериха.
— Привидится же такое! – оглядываясь по сторонам, тихо прошептал я.
— Если ты обо мне, то я польщен, — раздался над правым ухом ехидный и до боли знакомый голос, — Как насчет того, чтобы уладить кое-какие дела? Я думаю, что твоя наиглупейшая статейка подождет? А то ведь я и передумать могу.
— Нет уж, я все понял, - отключив компьютер, я помчался на вокзал.
Я хотел исправить то, что должен был еще пять лет назад. Впрочем, не только это, мне предстояло многое наверстать в своей жизни. Но я торопился сделать главное. А то, вдруг, мой ангел передумает меня хранить? Ангелы, ведь, иногда не только чудят…
